C’est avecLe Cirqueque Chaplin obtint son premier Oscar. À partir d’un synopsis très simple – engagé comme clown dans un cirque,
Charlot tombe amoureux de l’écuyère, mais il est confronté à un rival de taille en la personne d’un beau funambule – il a su créer un film qui regorge d’inventions comiques mais aussi de belles situations émouvantes. Ce film a été réalisé au moment de l’apparition du cinéma parlant et Chaplin prit alors ouvertement parti contre l’utilisation du dialogue dans ses films. Il en composa
la musique et la chanson du générique.